Reseña: Tras la cortina de humo - Jocelyn Green

Tras un cúmulo de reveses, un gran incendio acaba por quemar lo poco que Meg y su hermana tienen. Sin amigos, sin dinero y con un padre acusado de asesinato, ¿qué les queda? ¿A quién pedir ayuda?

Meg y Sylvie Townsend llevan la librería de la familia y también se ocupan de su padre, Stephen, un veterano de la Guerra Civil americana que arrastra secuelas, no solo físicas, sino mentales. Para colmo, el gran incendio de Chicago hace que pierdan su librería. Y no solo eso, sino que acaban separadas de su padre y Meg se quema las manos al intentar salvar de las llamas lo poco que tienen, con la ayuda de Nate Pierce, un reportero del Chicago Tribune. Para cuando las llamas se apagan y el humo desaparece, ambas hermanas consiguen reunirse con Stephen, pero descubren que el amigo que las ha ayudado ha muerto durante el incendio y, lo peor: que ha sido asesinado. Para colmo de males, su padre es acusado del crimen y enviado al psiquiátrico de Cook County.

Sin casa, sin empleo y con su hermana herida, Meg se ve en la obligación no solo de recomponer su vida, sino también de demostrar la inocencia de su padre antes de que este acabe loco de verdad en el manicomio.

Reseña: El jardín de rosas - Tracy Rees

Olive Westallen lleva una vida de privilegio, aunque solitario, en la casona de su familia en Hampstead. Sin embargo, tiene planes para el futuro de su familia, unos planes que conmocionarán a la alta sociedad de la que forma parte. Ottilie Finch, su nueva vecina, no tiene más que doce años y para ella vivir en Londres es una aventura, un lugar para jugar y descubrir. Su familia se ha mudado allí desde Durham, huyendo del escándalo, pero eso no la alcanza a su tierna edad. Lo único que no entiende es la enfermedad que mantiene a su madre recluida en su habitación. Mabs tiene en cambio una vida dura, pues su madre ha muerto y debe luchar para sacar a flote a sus seis hermanos, así que, cuando le ofrecen empleo como acompañante de la pobre señora Finch, cree que es lo mejor que le ha pasado en la vida. Pero no es oro todo lo que reluce y, con el tiempo, el secreto que expulsó a los Finch de Durham podría salir a la luz y acabar por… alcanzarla.

Reseña: Los jardines perdidos - Inez Corbi

«Un jardín de ensueño que conecta a dos mujeres a lo largo del tiempo. Romántico y emocionante.» Sarah Lark 

Unos jardines que ocultan un gran secreto.

Una saga familiar llena de pasiones y misterio.

Una historia de amor que vence el paso del tiempo.

1781: Damaris y Allie son dos hermanas huérfanas a quienes su primo, Henry Tremayne, ha acogido en la mansión de Heligan. Apasionado de la botánica, Henry quiere cumplir su sueño de crear un jardín exótico en las tierras de la familia. Para ello, no solo cuenta con la ayuda de Damaris, gran conocedora de los secretos de las plantas y las flores, sino que está decidido a recorrer todos los jardines de Inglaterra en busca de inspiración. Pero Damaris esconde una verdad que la atormenta: está irremediablemente enamorada de Julian, el guardabosques, un hombre al que rescataron de un naufragio en las costas de Cornualles y que guarda una tragedia que le impide corresponder a su amor.

Dos siglos más tarde una joven londinense llega a Cornualles bajo un nombre falso, intentando huir de su pasado. En los Jardines Perdidos de Heligan, donde empieza a colaborar como voluntaria, encuentra su refugio. Muy pronto se ve inmersa en la historia de ese espacio maravilloso y lleno de magia que ha permanecido abandonado durante décadas. Cuando le piden que organice la celebración del aniversario de los Jardines, comenzará a descubrir la extraordinaria historia de dos hermanas que los habitaron en una época lejana y el poder invencible del amor.

Reseña: La costa de los naufragios - Julie Klassen

Perdida en un mundo en el que a nadie importa, ¿será ese desconocido que le ha traído el mar quien lo cambie todo?

Laura Callaway sale a pasear todos los días por la playa, en la costa de Cornualles, una zona conocida por los muchos naufragios que allí se producen y por los pocos supervivientes que quedan. Ella misma, que es huérfana y vive con su tío, un párroco casado con una mujer a la que poco importa, se siente como un náufrago, pues es huérfana y esa casa no es su hogar.

Cada vez que se produce un naufragio, muchos se acercan a ver si encuentran algo de valor, mientras que ella busca pistas de los fallecidos, escribe a sus parientes y les devuelve sus efectos personales. Sin embargo, lo que se encuentra un día es a un hombre tendido en la arena. Lo recoge y, entre una vecina y ella, se ocupan de él. Está herido, pero lo más extraño es que una de sus heridas es una puñalada. Cuando el hombre despierta, habla muy bien, de un modo muy educado, pero tiene un acento extraño. ¿Quién será? Según pasa el tiempo, todo apunta a que se trata de alguien peligroso. Pero la atracción crece entre ellos y… ¿Será Laura capaz de desvelar su identidad, lo sucedido y encontrar el amor que siempre ha buscado?

Lector cero/beta

¡Hola!

Como he anunciado por Instagram un par de veces, he decidido dejar de batear. Ya llevo como dos años más o menos sin aceptar una novela, a excepción de una de una amiga de la carrera, y no creo que vuelva a hacerlo en un futuro (ni lectora cero ni lectora editorial).

Creo que son etapas y la mía ya la he vivido, ha sido una experiencia de la que guardo un buen recuerdo, no todo ha sido un camino de rosas pero en general es positiva.

La razón fundamental es el tiempo, ahora mismo estoy preparando una oposición y si algún día consigo aprobar trabajaré de lo mío. Quiero rascar el mayor tiempo posible para dedicármelo a mí, vamos que necesito tiempo libre. Ahora mismo no puedo sacar ni un día entero a la semana porque sino no llego a los objetivos de mis preparadores, por las noches apenas puedo avanzar porque tengo la vista muy cansada. Lo que menos me apetece es tener más obligaciones y plazos que cumplir.

Mi ritmo de lectura ha bajado de forma brutal, no es algo que me preocupe, no estoy en ninguna competición. Escojo con cuidado mis lecturas y leo cuando me apetece y cuando puedo. Lo mismo respecto al blog, cuando puedo creo contenido y cuando no pues no, sin presiones.

Otro punto es que estoy muy alejada de los géneros que leía antes. Antes estaba muy puesta, no solo leía casi todas las novedades románticas sino que ya partía de una buena base de los libros más antiguos, con lo cual a la hora de aconsejar por dónde tirar o por qué editorial apostar estaba más "suelta"; ahora estoy muy desconectada y apenas leo dos libros al mes. Es el eterno debate de que si es necesario leer mucho del género para ser un buen lector cero o si por el contrario todo lector puede aconsejar porque todos tenemos una opinión (a mí esta última perspectiva no me convence).

Por último, es que los lectores ceros o editoriales están muy invisibilizados e infravalorados. Le dedican muchas horas a cada manuscrito, pensando ideas o alternativas para sacar del bloqueo al autor, o mejorar una escena o final de una saga. Durante el proceso los autores te llenan de agasajos pero algunos después hacen como si no hubieras participado de forma altruista (he de decir que en mi caso estos eran minoría), otros no saben de topes.

A mí me pasó que en plenos finales de carrera un escritor no paraba de presionarme para que le diera mi opinión sobre su proyecto más personal, por X o por Y confiaba mucho en mí y cada poco me pedía consejo. No solo esto sino que también pretendía o daba por sentado que iba a hacer reseña del manuscrito porque ya lo había leído. Cuando eché el freno fue como "si te conocí no me acuerdo". Hay gente que solo busca su beneficio y exprimir a los demás.

Quien da porque quiere no tiene que recibir exigencias, menos cuando se hace de forma gratuita. Digamos que me sentí utilizada con determinadas personas y cada vez fui cerrando más el círculo. Y también espabilando.

Por eso decidí, por una minoría, empezar a cobrar por mi tiempo. Aunque después me di cuenta que ni haciendo eso me compensaba.

A veces algunos autores absorben porque encuentran lectores que les dan buenos consejos y que son ávidos lectores del género, mientras ellos escriben los lectores beta van formándose leyendo historias de temáticas parecidas y así pueden dar una visión de lo que "se lleva" o de evitar novelas con tramas similares, esto le viene de perlas a cualquier autor. Con exceso de entusiasmo y grandes alabanzas algunos lectores acaban haciendo todo un trabajo de lector profesional, y hay que detenerse a pensar si verdaderamente lo hacen por ellos mismos o por todos esos piropos y vehemencia.

Si lo hacéis por disfrute, bienvenido sea, como llevar un blog literario que al final le dedicamos muchas horas (aunque al final un blog sí que es nuestro, nuestro proyecto). Pero si os veis agobiados porque tenéis poco tiempo para vosotros, os animo a tomaros un respiro y valorar el panorama; la única persona que es importante que os valore está en vuestro interior, no necesitáis nada más. 

Por otro lado, no todo es negativo. He conocido grandes autores y hecho amistades que aún conservo gracias a ser lectora cero. Me gusta estar en contacto con ellas y ver cómo les va en el plano literario, me ha encantado poder acompañarlas durante todo el camino y me llena de orgullo ver cada nueva portada publicada. Además, es una oportunidad de descubrir todo el proceso de un libro (desde que es un manuscrito hasta que tiene fecha y portada de publicación) desde cero.

Esta entrada es una pequeña reflexión, por si le sirve a alguien desde mi experiencia, que he de decir que no es poca (más de seis años). Rascar todo el tiempo que podáis para vosotros y haced las cosas que os llenen de verdad, al final las palabras se las lleva el viento, y  es difícil discernir el interés del apremio.

Y... en resumen, no puedo betear porque no tengo ni tiempo ni ganas.

Reseña: El hilo invisible - Míriam Tirado (infantil)

Cuento recomendado a partir de 4 años

Idioma: castellano, catalán, portugués y euskera

Editado por: B de Blok

«El hilo invisible» es un cuento ilustrado en formato grande y de 64 páginas, sobre los vínculos que nos unen.

Especialmente os ayudará a «trabajar» el tema de la separación, ya sea por inicio escolar, ya sea por si os toca vivir alguna muerte cercana, o si ha habido divorcio y hay que abordar la añoranza. El cuento lo he creado para dar seguridad a la infancia y para que sepan que hay cosas que no se ven ni se tocan, pero existen.

Editado por B de Blok e ilustrado por Marta Moreno.

Reseña: La casa de las magnolias - Nuria Quintana

Una primera novela deslumbrante que indaga en los recovecos personales de los miembros de una familia.

Una casa de estilo indiano llena de magnolias.

El hallazgo de una antigua carta.

Y el viaje a un pasado familiar marcado por la traición.

1924

Aurora y Cristina ríen con complicidad y sueñan en el jardín de una majestuosa casa de estilo indiano. Ambas pertenecen a mundos diferentes, pero todavía no son conscientes de ello. En el universo de juegos y secretos que comparten, no imaginan que su amistad terminará de forma abrupta por una traición que marcará su futuro.

1992

La vida de Isabel comienza a resquebrajarse tras la pérdida de Aurora, su madre, con quien tenía un vínculo especial. Mientras recoge sus pertenencias encuentra una vieja carta olvidada en el desván en la que descubre la verdadera identidad de su padre. Isabel deberá emprender un viaje al pasado de su familia en busca de respuestas para poder reencontrarse con sus raíces y reconciliarse con su madre. En ese viaje descubrirá un secreto que jamás imaginó: una gran pérdida y un gran amor.

Nuria Quintana despliega audacia y estilo en una primera novela con alma de clásico. Una historia preciosista y emotiva que ahonda en los secretos de una familia, esos que quedan relegados al olvido. Amor, amistad, traición, orígenes se diluyen en un libro lleno de matices que habla de la luz y de la oscuridad de los seres humanos. Asombroso y original.

«Suspiro mientras me bebo el último sorbo de café. Mi mirada vaga distraída a través de la ventana. Sé que Luis podría ayudarme y que él conoce algunas de las respuestas que necesito ahora mismo. Luis trabajó varios años con mamá. Estoy segura de que si ocurrió algo en esa casa, él lo sabe. [...] sé lo difícil que va a ser conseguir que exprese sus sentimientos, que me cuente qué es lo que ha ocurrido con ese hombre, de qué lo conoce o por qué ha sido tan reacio a visitar la casa. Luis no es precisamente una persona que se abra con facilidad [...]».